بينيتو موسوليني

وُلد بينيتو موسوليني عام ١٨٨٣ في برياباتو بإيطاليا. بدأ حياته اشتراكياً ومحرراً، لكنه انقلب على هذه المبادئ في أعقاب الحرب العالمية الأولى ليؤسس الحركة الفاشية الإيطالية عام ١٩١٩. زحفت "القمصان السوداء" على روما عام ١٩٢٢ فعُيّن رئيساً للوزراء. تحوّل موسوليني إلى دكتاتور مطلق بحلول عام ١٩٢٥، مسجلاً أسمه في التاريخ كمخترع مصطلح "الفاشية" وممنهجها النظري. توسّع استعمارياً في إثيوبيا عام ١٩٣٥ مستعملاً الأسلحة الكيميائية بشكل موثّق، وتدخّل في الحرب الأهلية الإسبانية دعماً لفرانكو. أبرم حلف الصلب مع هتلر عام ١٩٣٩، وانضم رسمياً للحرب إلى جانب ألمانيا في يونيو ١٩٤٠. لم تُثبت الجيوش الإيطالية كفاءتها العسكرية، ففشلت في اليونان وشمال أفريقيا. في يوليو ١٩٤٣، وعقب الإنزال الحلفاء في صقلية، أطاح به المجلس الفاشي الأعلى وسجنه. أنقذه سرب من القوات الألمانية الخاصة، فنصبه هتلر رئيساً لجمهورية سالو الدمية في شمال إيطاليا. أُلقي القبض عليه من قِبل المقاومة الإيطالية وأُعدم في ٢٨ أبريل ١٩٤٥.